El grupo sin fines de lucroSocios en Salud-PIHtiene como objetivo reducir el número de muertes debido a la deficiencia de oxígeno médico a través de un nuevo programa de instalación y mantenimiento de plantas de oxígeno. Construir un servicio de oxígeno integrado confiable de próxima generación BRING O2 es un proyecto de $8 millones que LLEVARÁ oxígeno médico adicional a comunidades rurales de difícil acceso en todo el mundo. En estas regiones, aproximadamente una de cada cinco personas infectadas con COVID-19 están en riesgo debido a la falta de oxígeno de grado médico fácilmente disponible en hospitales e instalaciones de atención médica, y más de un millón de personas murieron cada año incluso antes de la pandemia, según Partners in Health. El Dr. Paul Sonenthal, investigador principal y director asociado del programa BRING O2 de Partners in Health, admite que hay pocas cosas más desgarradoras que ver a un paciente luchar por respirar. "He estado en un hospital donde todos los pacientes estaban sentados de golpe", dice. Jadeando por respirar porque su tanque de oxígeno está vacío". "Cuando colocas un nuevo tanque de oxígeno y los ves regresar lentamente a la cama, ese es un buen momento. “Si puedes poner un dispositivo de oxígeno adecuado para que esto no vuelva a suceder, mucho mejor, ese es el programa BRING O2”. Como parte de la iniciativa, se instalarán o mantendrán 26 plantas de PSA en los cuatro países pobres donde opera Partners in Health. Utilizando materiales adsorbentes especiales, este dispositivo, del tamaño de una minivan, producirá oxígeno puro separando los gases de la atmósfera. Dado que una sola planta de oxígeno puede suministrar suficiente oxígeno a todo un hospital regional, el programa podría brindar tratamientos esenciales que salvan vidas a miles de pacientes. Partners in Health ha adquirido dos plantas de oxígeno para instalarlas en el Hospital Regional de Chikwawa (Malawi) y el Hospital Regional de Butaro (Ruanda), y se rehabilitarán plantas de PSA adicionales en África y Perú. La grave escasez de oxígeno médico en países de ingresos bajos y medios de todo el mundo expone importantes desigualdades en el suministro mundial de oxígeno, lo que llevó a Robert Matiru, director del programa Unitaid, responsable de la financiación de BRING O2, a señalar la escasez de oxígeno médico como una "característica trágica" de la epidemia. "La hipoxia era un problema importante en muchos sistemas de salud de todo el mundo antes de la pandemia, y la COVID-19 agravó significativamente el problema", añadió. Unitaid y Partners in Health están entusiasmados con BRING O2 precisamente porque esta brecha ha sido tan difícil de cubrir durante tanto tiempo. En la reciente Cumbre Mundial de Gases Médicos de 2022, Martirou reveló que UNPMF ha invertido decenas de millones de dólares para impulsar programas vitales de pruebas y tratamiento para la COVID-19. "La COVID-19 ha azotado al mundo con la mayor crisis sanitaria mundial del siglo", afirmó. Esto revela la fragilidad y vulnerabilidad del ecosistema de oxígeno médico en los países de ingresos bajos, medios y altos. Al invertir en oxígeno, reconocido como la columna vertebral de un ecosistema saludable, las instituciones pueden desarrollar e impulsar mercados que generan nuevas soluciones.